稀土(rare earth)有“工业维生素"的美称。现如今已成为重要的战略资源。稀土元素氧化物是指元素周期表中原子序数为57 到71 的15种镧系元素氧化物,以及与镧系元素化学性质相似的钪(Sc)和钇(Y)共17 种元素的氧化物。稀土元素在石油、化工、冶金、纺织、陶瓷、玻璃、永磁材料等领域都得到了广泛的应用,随着科技的和应用技术的不断突破,稀土氧化物的价值将越来越大。
稀土主要运用于军事、冶金工业、石油化工、玻璃陶瓷、新材料、农业方面。
稀土的制备由于工艺和设备的不同,所得的产物纯度及颗粒度也不相同。由于微粒粒径及其分布对材料性能影响极大,因此地评估稀土粒径及其分布是十分重要和有意义的。